La gabbia del cuscinetto a sfere (nota anche come fermo del cuscinetto a sfere o separatore di sfere – questi sono usati in modo intercambiabile), è il componente di un cuscinetto a sfere che separa le sfere, mantiene la spaziatura radiale simmetrica delle sfere e nella maggior parte dei casi tiene insieme i cuscinetti.
Le gabbie possono essere utilizzate anche per fornire lubrificazione agendo come serbatoio per gli oli o fornendo una pellicola solida tramite il materiale stesso della gabbia o un rivestimento sulla gabbia. La scelta da parte del progettista della gabbia adeguata all’applicazione è essenziale per ottenere la durata e le prestazioni desiderate del cuscinetto.
Come ogni parte dei cuscinetti, la gabbia ha una propria terminologia che può risultare esoterica per coloro che non ci lavorano regolarmente. Ecco una manciata di termini importanti nella zona:
Linguette : per i fermi del nastro in acciaio in due pezzi, le linguette (orecchie AKA) sono le sporgenze sulla metà maschio di un fermo del nastro che viene ribattuto sulla metà femmina per tenerli insieme.
Ball Pocket : la parte del fermo che circonda e posiziona la palla. Il gioco diametrale tra la sfera e le tasche sferiche può essere piccolo fino a 0,0035″ nei cuscinetti miniaturizzati e per strumenti e può arrivare fino a 0,010″ nei cuscinetti più grandi. I fermi progettati correttamente faranno sì che la palla tocchi la tasca esattamente sul cerchio primitivo delle palle. Se il contatto dovesse avvenire al di sopra o al di sotto del cerchio primitivo, si potrebbe riscontrare un blocco statico del fermo e picchi di coppia in funzione dinamicamente.
Fessura : per i fermi del tipo a corona, la fessura è l’apertura attraverso la quale passa la sfera (durante l’assemblaggio del cuscinetto) prima di entrare nella tasca della sfera.
Tasca per sfera coniata : nei fermi dei cuscinetti a sfera a corona metallica, una sfera sovradimensionata viene trascinata attraverso la tasca per sfera vuota per formare una superficie sferica con cui le sfere possono entrare in contatto. Il fermo viene quindi indurito in modo che possa essere inserito nel cuscinetto senza deformare permanentemente le linguette/orecchie.
Chiusura allentata : i fermi del nastro devono essere fissati allentati in modo che le sfere possano orientare le due metà del fermo. La chiusura allentata (AKA Crimp) garantisce meno rumore, nonché un corridore e una coppia di avviamento inferiori.