Le catene di approvvigionamento erano su un terreno instabile anche prima del COVID-19. Ma, improvvisamente, il discorso teorico in corso su near-shoring e reshoring, resilienza, flessibilità e trasparenza ha assunto nuova urgenza e nuova azione.
Il rapporto sullo stato della produzione 2021 di Oden mostra quanto le catene di approvvigionamento siano al primo posto per la maggior parte dei dirigenti di produzione. Non esiste una soluzione rapida e semplice, ma ci sono soluzioni. Nel sondaggio i leader del settore hanno identificato gli ostacoli che hanno incontrato e le azioni che stanno intraprendendo per garantire che le loro catene di approvvigionamento siano resilienti e (per quanto possibile) a prova di interruzione e pronte per il futuro.
Dati questi problemi, probabilmente non sorprenderà che molti produttori, più della metà, stiano apportando cambiamenti significativi nelle loro catene di approvvigionamento. Tuttavia, l’11% sta apportando modifiche regionali specifiche e un terzo attende che i picchi si normalizzino prima di apportare modifiche.
Allora, cosa stanno facendo il 50 percento e più dei produttori? Stanno ridisegnando le loro catene di approvvigionamento con la tecnologia, il 71%, e il 58% sta aumentando la propria base di fornitori. Il 55% chiede maggiore trasparenza ai fornitori. E il 45% sta re-shoring o near-shoring: stiamo sicuramente assistendo a una forte spinta alla riduzione del rischio delle catene di approvvigionamento spostandole più vicino a casa.
Riportare la produzione negli Stati Uniti potrebbe, secondo il McKinsey Global Institute, significare $ 4,6 trilioni di scambi commerciali. Questa è una combinazione di fattori economici, come costi inferiori e maggiore produttività, afferma Eric Chewning di McKinsey & Company, e fattori “non economici”. “Stiamo vedendo sempre più fattori non economici, che si tratti di controlli sulle esportazioni o di preoccupazioni per la sicurezza nazionale, che si insinuano nelle decisioni della catena di approvvigionamento”, afferma Chewning.
Reshoring e nearshoring significano che i produttori possono ridurre la produzione per essere più vicini ai loro clienti, afferma Brian Shepherd, Senior Vice President, Software & Control di Rockwell ROK -2,2%Automazione. Molte industrie, come quella automobilistica, lo hanno fatto per essere più vicine agli impianti di assemblaggio finale, ma sta vedendo questa idea di microfabbriche diffondersi ad altre. E questo richiederà alcuni aggiustamenti. “Penso che sia una tendenza importante nella produzione perché c’è un’abilità e un talento per ottenere efficienza da piccole operazioni di produzione che le aziende dovranno imparare a fare”, dice.
Chewning afferma che la ricerca di McKinsey sta mostrando la stessa tendenza. “Lo chiamiamo un archetipo di produzione flessibile, ma dove c’è un valore alto ma un volume basso”, dice.
Jane Barr Mowad, vicepresidente dell’industria globale di Rockwell, concorda sul fatto che questa è ora una spinta importante guidata dalle tendenze macro. Si tratta di un’impresa costosa e complessa, ma anche necessaria. “C’è un chiaro passaggio dal bello all’essere a posto, dobbiamo andare a farlo”, afferma Barr Mowad.
Investire ora per il futuro
Circa il 40% degli intervistati ha affermato di dare priorità agli investimenti nella catena di approvvigionamento. Sono alla ricerca di una migliore flessibilità, resilienza, sostenibilità e processi migliori per immettere nuovi prodotti sul mercato.
“La produzione è stata un giro sulle montagne russe”, afferma Paolo Guglielmini, Presidente della Manufacturing Intelligence di Hexagon. Dice che Hexagon sta ripensando al suo approccio alla catena di approvvigionamento. Laddove il prezzo era in passato la preoccupazione principale, l’attenzione si è spostata sulla garanzia della qualità dei prodotti dei fornitori. In risposta, i produttori stanno aumentando gli sforzi per aiutare i fornitori a migliorare la loro qualità.
Stanno implementando processi interni per verificare la qualità della catena di approvvigionamento, l’aderenza ai criteri ESG e forniscono consulenza e un toolkit ai fornitori per aiutarli a far crescere le proprie capacità. “Stiamo cercando di riconfezionare un’attività sia in entrata che in uscita per i nostri fornitori e clienti. E questo è stato enorme, perché c’è molta crescita. Quindi sta diventando un collo di bottiglia nel colmare il divario tra prenotazioni e spedizioni. Questo ci sta aiutando enormemente”, dice.
Ted Jackson, vicepresidente esecutivo delle operazioni di Novolex, afferma che l’azienda sta lanciando un nuovo sistema di pianificazione per gestire e anticipare i cambiamenti della catena di approvvigionamento. “Siamo in procinto di attivare un sistema di pianificazione che aiuta davvero con questo tipo di problemi e altri”, afferma. “È una piattaforma comune per appianare davvero i collegamenti e condensare il ciclo di pianificazione per contingenze come questa, non solo per aiutarci ad anticipare i picchi di domanda e capacità di produzione, ma per anticipare meglio dove abbiamo bisogno di scorte strategiche, dove dobbiamo pensare a investimenti successivi, e forse anche future acquisizioni”.
I produttori si stanno rendendo conto ora, probabilmente più di quanto non abbiano mai fatto, del valore di un approccio agile alla catena di approvvigionamento. Le soluzioni che consentono alle aziende di prendere le decisioni migliori, rapidamente e senza sacrificare la qualità del prodotto finale o le relazioni con i propri fornitori e clienti, divideranno coloro che sopravvivono alle interruzioni future e quelli che non lo fanno.
“Essere in grado di modellare rapidamente scenari attraverso una rete di produzione nazionale e internazionale è un elemento chiave di come stiamo cercando di costruire un po’ di resilienza nella nostra catena di approvvigionamento”, afferma Jackson. “È un grande cambiamento nel modo in cui ci siamo avvicinati a questo tipo di scenario in passato”.